丸岡城築城前、この辺りの拠点は丸岡城より東方約4kmのところにあった「豊原寺」でした。
一向宗の拠点であった豊原寺は、三千坊ともいわれる宿坊が立ち並ぶ大きな門前を有していました。
1573年、織田信長が当時越前を治めていた戦国武将「朝倉義景」を討ち、都があった一乗谷を焼き払った後、豊原寺をはじめとしたこの辺りの一向宗は勢力を増しましたが、1575年、再度織田信長が「越前平定」のため越前に攻め入り、豊原寺などの一向宗の拠点を焼き尽くしました。

その後、柴田勝家の甥「柴田勝豊」がその豊原の地に居を構えましたが、翌1576年「まるこの岡」と呼ばれていた現在の丸岡城の場所に城を移しました。

江戸・明治・大正と丸岡のシンボルとしてそびえていた丸岡城は、昭和9年には国宝の指定を受けました。
しかし、昭和23年の福井大震災により天守閣が倒壊してしまい、現在の丸岡城は、当時の建材等を使って昭和30年に再建されたものです。

今も小高い丘の上の、石垣の上にそびえる丸岡城。
外観は二階建てに見えますが、内部は三階建て(二層三階)となっていて、城内へは急な石段を登って入ります。

一階の壁には、「石落とし」や「狭間(さま)」を見ることができます。
石落としは、ベランダのように天守から張り出していて、天守の石垣を登ってくる真下の敵に石を落としたり、弓や鉄砲を撃ったところ。
狭間は、天守の壁面に空いている小さな穴や小窓のことで、石落とし同様、ここから石を投げたり、弓や鉄砲を撃つことができました。狭間は、様々な形・大きさで、他の階でも見ることができます。
江戸時代につくられた城は、城主の権威を示すため、大きく立派で多層式のものが目立ちますが、丸岡城内は戦国時代の雰囲気。豪華さ優美さより、いたる所にある敵に対する備えの方が目を引きます。

一階から二階、二階から三階へは、急な階段を登り綱の助けをかりながら上がります。
最上階三階の望楼は、ふもとから約35ｍの高さ。
天気が良ければ四方の窓が開け放たれ、当時の城主が眺めたものと同様の丸岡の町並み、坂井平野の田園風景、かつて豊原寺があった山並みを、さえぎるものなく見渡せます。
吹きぬける風が気持ちいい望楼から、城主になった気分で城下を眺めてみてはいかがですか。

入城料は、大人300円、小中学生150円。開城時間は、8:30〜17:00。
宝探し観光イベント「夏のワクワク冒険日記」参加者へは、入城料割引の特典あり。

丸岡城主は、初代柴田勝豊からはじまり、その後明治維新まで17代続きます。
江戸時代に入り、福井藩から丸岡藩が分藩されると、「本多成重」が初代丸岡藩主(丸岡城主としては6代目)となり、以後本多家が4代83年間、有馬家が8代174年間、藩主(城主)を務めました。

「一筆啓上　火の用心　お仙泣かすな　馬肥せ」

この手紙は、徳川家康の忠臣「本多作左衛門重次」が、長篠の合戦(1575年)の折、陣中から妻に宛てて送ったもの。短い文章の中に大事なことが簡潔明瞭に言い尽くされています。
この「お仙」とは、後の初代丸岡藩主になる本多成重(幼名：仙千代)のことです。

坂井市(旧丸岡町)では、この日本一短い手紙を題材に全国から手紙を募り、平成5年から「一筆啓上賞」(平成15年からは新一筆啓上賞)を設け、町づくり事業に取組んでいます。
これまでに応募された手紙は約100万通。それらの手紙は本や映画にもなっています。
今年の募集テーマは、「日本一短い『未来』への手紙」。
自分や家族・友達・恋人に、未来に関する手紙を書かれてみてはいかがですか。
応募方法など、詳しくは(財)丸岡町文化振興事業団へ。

丸岡城周辺の散策路には入賞した手紙が掲示されています。

丸岡藩の奨励により、1753年からこの地で酒造りを行っている蔵元。
昨年、前述の「日本一短い手紙『一筆啓上』入賞作品」をラベルに取り入れた純米吟醸「一筆啓上」を造り、上々の人気を得ています。

また、12月からの新酒の搾りの時期だけ造られる「鬼作左」(おにさくざ)もオススメ。
地元の水、地元の酒米(蔵の横で作られた山田錦)、地元の人の手によって造られています。
通常の搾りのものと、袋吊り搾りのものとの2種があり、搾りの違いを呑み比べてみてはいかがでしょうか。
「鬼作左」とは、日本一短い手紙を書いた「本多作左衛門重次」のこと。勇猛で頑固者でしたが、己を捨て主君家康のために尽くした作左衛門のことを、領民は親しみを込めてこう呼んだそうです。

酒蔵見学もできます(8:00〜17:00、不定休)。詳しくは、こちらから。
宝探し観光イベント「夏のワクワク冒険日記」参加者へは、試飲サービス、お買い上げ代金割引の特典あり。

「お静の涙雨」
初代城主柴田勝豊が丸岡城築城の際、天守閣の石垣が何度も崩れるので人柱を入れることになりました。 子をかかえて苦しい生活をしていた「お静」は、子を侍に取り立ててもらうことを条件に人柱となりました。 その後、丸岡城が無事完成しましたが、柴田勝豊は近江長浜へ移ることとなり、結局、お静の子は侍にはしてもらえませんでした。 その後、田植えの準備の頃になると、堀から水があふれるほど雨が降るようになり、人々はこれを「お静の涙雨」と呼ぶようになりました。 今でもこの時期に行われる丸岡祭(国神神社春季祭礼)は、天候に恵まれることが少なく、雨が降るたびにこの話を耳にします。	お静の霊をなぐさめる慰霊碑

丸岡城築城後も一向宗の残党が城を襲うことがありました。
しかし、その度に、天守閣横にある井戸から大蛇が現れ、城に霞をかけて城の危機を救ったと言われています。
このことが丸岡城の別称「霞ヶ城」の云われだそうです。
現在は大蛇が噴き出す霞を見ることはできませんが、春、丸岡城を取り囲んでいる桜の花々の淡いピンクが霞のように見え、その中に丸岡城が浮かんでいるような幻想的な景色を作り出してくれます。

丸岡城のふもと(「一筆啓上茶屋」の南側)には、歴史民俗資料館があります。
丸岡の古地図や丸岡城下の模型など、城下町散策の参考になる資料をはじめ、甲冑や刀剣の展示もあります。(入館料は丸岡城入城料に含まれています)

丸岡城や歴史民俗資料館の周辺は、日本庭園式公園の「霞ヶ城公園」として整備されていて、歴史的・文化的資源を有効に活用している公園として、「日本の歴史公園百選」に選ばれています。
丸岡城天守閣を取り囲むようにソメイヨシノが植えられているこの公園は、「日本さくら名所100選」にも選ばれていて、桜が満開の頃は、桜が作り出す霞の中に丸岡城が浮かんでいる幻想的な風景や、夜間ライトアップされた丸岡城や桜を楽しむことができます。
これからの時期は、紅葉などの落葉広葉樹が鮮やかな色をつけ、城下町散策に彩りを添えてくれることでしょう。

丸岡城を取り囲んでいた内堀は明治期に埋め立てられ、今は道路となっていますが、外堀は用排水路となって、昔と同じところを静かに流れています。
特に丸岡城の南側、覧友橋から神明橋・城のまち会館辺りまでは、現在田島川として流れる外堀跡に添いながら歩くことができます。
神明橋のたもとにある「タブの木」の古木は、国神神社の神木であり、今も昔と変わらず大きな枝葉を茂らせています。

神明橋北の「淨覺寺(じょうかくじ)」には、家老有馬天然の屋敷跡が残っています。
近江八景を模したといわれる庭園の花木の間からは、丸岡城天守閣が頭をのぞかせています。

城南側の丸岡市街には、今なお多くの神社仏閣が残っています。
その中の一つ「本光院」は、丸岡藩主本多家の菩提寺。境内の左手奥には、4基の大きな五輪塔が静かに立ち並んでいます。
これは、作左衛門重次から3代藩主重昭までのもの。お家騒動で改易(取り潰し)を受けた4代藩主重益の墓はここにはありません。

有馬家の菩提寺は、丸岡高校近くの「高岳寺」。こちらにも歴代藩主をまつる五輪塔が静かにたたずんでいます。

欧米列強が鎖国下の日本に来航し、開国を迫っていた頃、江戸幕府から全国諸藩に海岸を警備するよう命があり、1852年丸岡藩が建設したのが坂井市三国町梶に残るこの砲台跡。
弓状に築かれた土塁には5ヶ所の砲眼といわれる大砲を備える窪みが設けられています。
幾分草むしてはいるものの、当時の形をよくとどめていることは全国的にみても大変稀であり、国の指定史跡になっています。

目の前には大きな日本海が広がり、左手には越前松島、右手には浜地・波松から加賀へと続く海岸線を望める、絶好の景勝地です。