東尋坊の沖合いに浮かぶ「雄島」は、昔から海の神様の島として崇められ、今でもうっそうとした自然林で覆われている神秘的な島です。
島内には大湊神社と雄島灯台の他には目立った人工物がなく、島を一周する遊歩道をたどってみれば、日本海に浮かぶ小島の自然を満喫できます。
また、対岸の安島地区では、この時期わかめ漁の最盛期を迎えており、港には獲れたてのわかめが天日干しされると、磯の香りに包まれます。

安島地区周辺の人々は、昔から海からの恵みで生活をしていました。
海での漁は、天候などによる危険をはらんでいて、命を落とすものも数多くいました。

大湊神社は、海での無事を祈願して祀られた神社。
雄島内には本殿、安島地区内には拝殿があります。
今は朱塗りの橋でいつでも渡ることができる雄島ですが、昔は舟で行き来していました。
しかし、悪天候が続くと、何日もの間宮司が島へ渡ることができず、神事を執り行うことができません。
そこで、神事の実務的なことをする拝殿を陸地側に設けたのです。

雄島の入り口にある大きな鳥居をくぐり、急な石段を上がると大湊神社に着きます。
神社からは、対岸の東尋坊が良く見え、神社の下には柱状節理を見るため観光遊覧船がやって来ます。

周囲２kmほどの雄島では、清水が湧き出ています。
島の西側、遊歩道から岩場の方へ進んでいくと、「瓜割の水」という清水があります。
この清水は、雄島に降った雨水。
口に含んでみると、後味に塩味を感じます。

岩場の中にあるので、足元には十分気をつけてください。

雄島では板状の岩を多く目にします。
特に島西側から北側にかけてはこの形状の岩が広がっており、岩の凹凸が恐竜の背中のようにも見えます。
一方、島南側の海際では、柱状の岩を見ることができます。

東尋坊の柱状節理は安山岩でできていますが、雄島の柱状・板状節理は流紋岩でできています。
流紋岩は、地表を流れた溶岩が冷え固まってできる岩なので、岩にはその流れの名残の波紋がついています。

雄島の中央部には自然林が広がっています。
その中でも島東側のヤブニッケイの森は、独特の雰囲気。
薄暗い森の中、幹から伸びる枝は、横へ上へと奇妙に広がり神秘的な景色を作り出しています。

ヤブニッケイの森から北側へ進むと、方位磁石を狂わせる不思議な磁石岩が点在する岩場に出ます。
ここは見晴らしのいいポイントで、越前松島から浜地・波松の砂浜、遠く加賀の海岸線までも見渡せます。

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朱色の雄島橋を渡り、時計回りに１周すると、約1.2km・約40分。
散策路から外れることなく、足元の岩場に気をつけて、散策してください。